路由器是互聯網絡中必不可少的網絡設備之一，路由器是一種連接多個網絡或網段的網絡設備，它能將不同網絡或網段之間的數據信息進行“翻譯”，以使它們能夠相互“讀”懂對方的數據，從而構成一個更大的網絡。 路由器有兩大典型功能，即數據通道功能和控制功能。數據通道功能包括轉發決定、背板轉發以及輸出鏈路調度等，一般由特定的硬件來完成；控制功能一般用軟件來實現，包括與相鄰路由器之間的信息交換、系統配置、系統管理等。

    要解釋路由器的概念，首先要介紹什么是路由。所謂“路由”，是指把數據從一個地方傳送到另一個地方的行為和動作，而路由器，正是執行這種行為動作的機器，它的英文名稱為Router。 路由器的基本功能如下： 

　　

    第一，網絡互連：路由器支持各種局域網和廣域網接口，主要用于互連局域網和廣域網，實現不同網絡互相通信； 

　　

    第二，數據處理：提供包括分組過濾、分組轉發、優先級、復用、加密、壓縮和防火墻等功能； 

　　

    第三，網絡管理：路由器提供包括路由器配置管理、性能管理、容錯管理和流量控制等功能。