服務器虛擬化的優勢顯著，并且正在推動向大規模虛擬服務器部署的“遷移”。從借助服務器整合實現的成本節約到新興私有和公共云架構的靈活性及敏捷性，虛擬化技術正以無可比擬的優勢迅速成為現代數據中心的基石。

　　然而，虛擬服務器部署也會產生意想不到的數據存儲和保護后果。物理服務器和網絡的整合產生了大規模融合的IT基礎設施，致使本已有限的資源更加稀缺。10:1的典型服務器整合率意味著，即使面對日常IT管理任務(如備份和恢復)，可供使用的資源也很少。除了資源較少外，數據的大規模增長與虛擬機數量的日益增多致使越來越多的整合數據需要得到管理和保護。目前，虛擬服務器在成本節省、靈活的應用程序設置以及正常運行方面的優勢正促使客戶在虛擬機環境中部署越來越多的關鍵應用程序。這些關鍵應用程序通常伴隨著要求最為嚴苛的服務水平協議(SLA)，涉及應用程序正常運行、數據恢復點和快速恢復時間等問題。

　　隨著虛擬化數據中心和全天候運營時代的來臨，我們需要重新思考傳統的數據保護方法。數據保護和數據恢復必須對前端生產系統(被保護的數據來源)具有最低限度的影響，而且不能僅僅依賴舊有磁帶備份連續寫入的方法將數據從生產系統復制到后端系統。現代化的有效解決方案能夠最大限度降低生產系統負載、減少管理工作、增強數據保護和恢復、簡化向虛擬化數據中心的過渡，以及在需要的時候支持基于云的選項。

　　虛擬服務器數據保護的挑戰

　　1.備份窗口爆炸性增長：服務器的高度整合和較高的虛擬機(VM)密度將數據所有權集中于少量物理服務器，這些服務器占據了僅用于產生工作量的絕大部分資源。因此，只有很少的資源可用于傳統管理任務，如在固定窗口內通過網絡移動數據的備份任務。在全新的統一、虛擬化環境中，存儲和備份團隊需要能夠在較短的時間內以極少的計算方式、網絡和存儲資源保護不斷增長的大型數據庫。

　　隨著服務器資源持續整合以及虛擬環境變得越發集中，虛擬機所擁有的數據量也在不斷飆升。虛擬環境所擁有的、管理和保護的數據量大量激增，使得傳統的磁帶備份連續寫入方法本就無力應付的局面更加惡化，這樣的案例隨處可見。比如，采用傳統的磁帶備份連續寫入方法，成功備份數TB數據庫所需時間超過了24小時，遠未達到現代化數據中心的要求。

　　每個虛擬機實際上都是一套大型的文件設施(即在VMware環境下的VMDK)，而這些大型的文件通常被存儲于LUNs就是熟知的數據存儲。傳統的數據保護技術例如VMware的數據保護vStorageAPI(VADP)，或者VMwareConsolidatedBackup(VCB)都要依靠外部代理來保護與虛擬服務器相關聯的VMDK文件。雖然VADP顯著提升了這一流程的效率，但是它是將鏡像文件從數據庫移至備份磁盤進行保護，因此仍然是磁帶備份連續寫入方法。對于備份窗口日漸減少的環境，則根本沒有足夠的時間或帶寬來移動所有VM數據。即使基礎設施可用于復制所有數據，也會在讀取數據時為數據庫帶來極大的負擔。

　　2.虛擬機數據未受保護：部署新虛擬機的便捷性導致虛擬機“泛濫”，管理員要采取繁瑣步驟并耗費大量時間跟蹤新虛擬機，以確保對其使用正確的數據保護和保留策略。創建重要的虛擬機但從不備份會帶來巨大風險。現在，許多管理員要花費工作日當中的大部分時間來跟蹤新虛擬機并手動應用數據保護策略。在擁有成百上千臺虛擬機的現代數據中心，這種人工確保虛擬機保護策略的方法根本無法適應現狀發展要求的。

　　3.應用程序缺少必要的集成：隨著越來越多的任務關鍵型應用程序(例如SQL、Exchange和Oracle)的虛擬化，有必要為這些應用程序提供與其在純粹物理服務器設置同等水平的保護和恢復，同時使其停留在高度統一、虛擬化環境的約束下。現代化數據中心需要一種可提供一定程度應用程序和虛擬化平臺感知的數據保護解決方案，以提供一致的備份和恢復功能，這將最大限度確保這些關鍵應用程序的正常運行。

　　4.多恢復點挑戰：伴隨著數據的高增長和高變化率，依賴前一晚的備份進行恢復已遠遠不夠。此外，企業在虛擬服務器環境中部署的關鍵應用程序越來越多，他們需要數小時的恢復點目標(RPO)。換言之，能夠恢復到幾小時以前(而不是前一晚)的備份是十分必要的，從而實現最小化數據丟失并減輕因中斷而對企業造成的影響。在不影響生產活動的情況下創建頻繁的恢復點是一項巨大挑戰。

　　5.缺乏小顆粒數據的恢復能力：為了進一步加快恢復，企業需要一個在卷、文件或應用程序對象級別恢復小顆粒的數據/文件集成方法。從虛擬機數據庫恢復單個電子郵件或文件的能力對于確保應用程序正常運行、滿足可用性及正常運行服務等級協議(SLA)至關重要。傳統方法需要回到整個虛擬機數據庫(例如VMDK)并搜索全部內容以找到單個用戶電子郵件，十分耗時并且占用大量資源，并非一個切實可行的解決方案。目前，有許多支持文件和對象級恢復的新方法問世，但是，它們可能需要二次操作以獲取所需小顆粒數據/文件，進而增加了數據保護過程中的額外處理時間，風險也隨之而來。
     能夠提供深入到文件或對象級的數據顆粒恢復選項，并且只需單次備份和恢復操作即可實現，這樣的解決方案是目前最需要的。