虛擬機軟件僅僅是個開始

　　狹義上的虛擬化僅僅指用來支持虛擬桌面和虛擬服務器的虛擬機軟件，它已開始阻礙業界向前推動這一組技術的使用。我認為，現在是時候從極其寬廣的視角來看待虛擬化。想真正做到高效，工作負載可能需要訪問虛擬化、應用程序虛擬化、處理虛擬化、網絡虛擬化和存儲虛擬化。

　　我很高興地看到，IBM、VMware、思杰及其他幾家廠商正在努力拓寬業界對這項有用技術的視角。

　　對什么進行虛擬化?原因何在?

　　虛擬化是指使用軟硬件技術，提供資源的邏輯視圖。這通常意味著交換過剩的處理能力、內存、網絡和存儲容量，建立一種更有用但人工的環境。

　　這個邏輯視圖常常明顯有別于實際的物理視圖。這其實意味著什么呢?系統用戶看到的可能是許多不同計算機的畫面，哪怕它其實是單一系統。在他們眼里，許多個別系統可能就是單一的計算資源。在一些情況下，這意味著工作負載調用成千上萬個物理計算機的處理能力。允許個人使用開發人員開發應用程序時還沒有存在的設備，訪問計算解決方案。應用程序似乎在使用早就被認為過時，盡管沒有一個實際存在的設備。

　　正如大家預料，在應用程序和底層物理系統之間增添軟件層可能會影響整個系統或單個部件的性能。畢竟，底層系統處理更多的工作，支持向開發人員和用戶提供這個邏輯視圖或虛擬化視圖。AMD、IBM、英特爾及其他供應商一直大力投資于這項技術，希望減輕這個負擔，為虛擬化系統提供與物理系統性能大致相當的性能級別。

　　為什么虛擬化?

　　由于許多工作負載環境下總的服務器利用率不到20%，采用虛擬機軟件的關鍵歸結為企業希望充分利用可用的技術資產，提高效率和靈活性的級別，以及增強為客戶提供產品和服務的能力。到頭來，企業在想方設法利用技術來增加收入、降低IT成本。虛擬化如何做到這一點?

　　•虛擬化能夠帶來這幅場景：通過部署冗余系統，解決方案根本不會出現速度變慢或出現故障的情況。它能在整天當中每時每刻地優化系統的使用。可以降低虛擬環境中的軟硬件成本，又不至于讓人員方面的成本高得離譜。

　　•企業可以把許多獨立的應用程序合并到單一系統上，充分利用該系統的處理能力。它們還可以使用虛擬化技術，把工作分攤到許多系統上，以獲得一度需要專用系統才能獲得，或者僅僅幾年前聞所未聞的可擴展性或性能級別。

　　•帶來最大短期投資回報的其中一個方面就是，使用虛擬化技術把整個環境作為單一域來管理，哪怕它們其實是由一系列不同的單個系統組成的。

　　•系統、存儲、網絡及其他資源可以作為一個龐大的共享池來使用，最大限度地利用這些資源，緩解或杜絕過度配置。

　　虛擬化：主流工具

　　有許多層技術可以對計算環境的一些部分進行虛擬化。這每一個工具都可以用來使行業標準系統成為更龐大、更高效、更具生產力的計算環境中的一部分。考慮結合使用這些技術，以建立一種更高效、更靈活、更敏捷的環境，這是明智之舉。

　　讓我們簡要逐一介紹每種虛擬化技術可以如何幫助企業。

　　•訪問虛擬化讓幾乎各種類型的設備都有可能用來訪問幾乎各種類型的網絡上幾乎各種類型的應用程序。使用這項技術，開發人員不至于被迫改動應用程序，以便允許個人使用手持設備、瘦客戶機、筆記本電腦或甚至臺式系統，就可以處理任務。IBM是幾十年前最先為其大型機提供這種技術的廠商之一。自上世紀90年代以來，微軟和思杰就一直在行業標準系統上支持這種技術。十多年前，VMware把這種技術添加到了其產品陣營中。

　　•應用程序虛擬化建立了一種受保護的環境，因而萬一出現故障，有可能自動重新啟動應用程序;如果應用程序沒有滿足服務級別方面的目標，就可以啟動應用程序的另一個實例，或者是在應用程序的多個實例之間提供工作負載均衡機制。自上世紀70年代以來，IBM就為其所有系統提供這種技術。行業標準系統得益于這項技術，許多供應商提供這項技術，包括思杰、微軟、VMware、AppZero、triCerat及另外許多公司。

　　•處理虛擬化把物理硬件配置隱藏起來，一方面有可能把單一系統作為多個系統來提供;另一方面，又有可能把多個系統作為單一資源來提供。IBM和英特爾在這個領域推陳出新已有相當長一段時間。思杰、VMware和微軟在上世紀90年代末加入到了這個行列。

　　•存儲虛擬化提供了存儲資源的邏輯視頻，讓許多系統可以共享位于網絡上的單一存儲資源。它還可用于讓許多存儲資源如同單一資源，從而簡化使用、提供很高的存儲優化級別。EMC、NetApp、惠普、日立和IBM等公司是這個領域的玩家。

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